Sega CD, Super NES, Turbografx CD

+ PC, PC-88, PC-98

Popful Mail

Popful Mail: Magical Fantasy Adventure (Tgfx)

F I C H A    T É C N I C A

Developer Falcom

Publishers Falcom (PC, PC88, PC98, SNES), NEC (Tgfx), Sega (SCD, Japão), Working Designs (SCD, EUA)

Estilo Action RPG > Side-scrolling

DATAS DE LANÇAMENTO

PC-8801

20/12/91 (JP)

PC-9801

??/??/92 (JP)

Sega CD(*)

01/04/94 (JP)

23/02/95 (EUA)

(*) O jogo também aparece no Sega Genesis Mini 2.

SNES

10/06/94 (JP)

Turbografx-16 (Super CD)

12/08/94 (JP)

PC

28/12/06 (JP), cópia da versão PC-88

27/06/17 (mundial), baseado na versão PC-98

NOTAS

8 (PC98) ¦ 8.4 (SCD) ¦ 7.5 (SNES) ¦ 8.2 (Tgfx)

Este jogo é pra…

(  ) passar longe  (  ) dar uma jogadinha de leve  (  ) dar uma boa jogada  (X) jogar freneticamente  (  ) chamar a rua toda pra jogar  (X) um tipo específico de jogador. Qual? Quem confia no trabalho da Falcom. (  ) incógnita

Começo gráfico timorato no PC-88

Tgfx

Zelda II? Paper Mario? Nenhum deles, mas como que uma fusão tão bem-vinda quanto inesperada! Trata-se de uma aventura maluca de uma protagonista fofinha (e eventualmente sexualizada) em traços de anime (cuja concepção é original para este jogo, ou seja, não foi baseada em nenhum mangá),¹ de nome justamente Popful Mail, por mais estranho que soe para um nome próprio!

¹ Até ao contrário: Popful Mail virou mangá numa parceria das editoras Mediaworks e Dengeki Comic Gao! em julho de 1996, com roteiro de Yuu Aizaki.

Tgfx

Popful, a elfa ruiva caçadora de recompensas destemida, tenta sair de uma maré de azar em seus trabalhos “freela” ao chegar a uma cidade e descobrir novos vilões que aterrorizam os moradores. Ao longo da jornada, 2 personagens serão adicionados ao seu time, fora hilários encontros com numerosos PCs e NPCs: Gaw, um dragãozinho azul arredondado; Tatt, um aprendiz-de-feiticeiro que agora busca se vingar de seu antigo mestre; bipolares atrapalhados; velhotes que perdem a cabeça e depois somem sem deixar vestígios (não foi uma metáfora: acéfalo, um dos principais adversários de Mail, feito de madeira, foge e reconstrói a cabeça depois!); um gato que não fala mas mia nas caixas de texto do jogo, etc.

SCD

Tgfx

Na essência, quem for bom em Plataformas irá forçosamente bem em PM. Só que uns 20% do jogo são adornados com elementos de RPG. É necessário dosar com inteligência o gasto do dinheiro, no intervalo entre as fases de ação, com equipamento, cura, entre outros. O dinheiro é obtido, claro, derrotando seus adversários. Os balconistas das lojas serão figuras à parte e mudam conforme o tipo de vila em que se faz escala: podem ser coelhinhas sexy ou monstrengos difíceis de encarar…

Chegamos à metade do review. Lembre-se que a mídia é o compact disc (exceto para o Super Famicom) e que os dados precisam ser carregados… Obrigado pela paciência!

SCD

É possível revezar os personagens (Mail, Gaw e Tatt), quando os dois últimos tiverem sido achados, com um simples pause, mas a atenção deve ser redobrada, porque assim que um deles morre é game over instantâneo (para os três!). O mais inteligente, portanto, é sacar um deles assim que sua barra de energia estiver se esvaindo, já que cada um possui estatísticas individuais, sem falar que enquanto está fora de uso um personagem vai tendo seu life regenerado aos poucos. Temos o clássico arranjo de Mail, a mais balanceada do grupo; um cara fraco que não obstante manuseia magia; e um dragão (?) do tamanho do Kirby, lento porém forte e capaz de planar e alcançar distâncias impensáveis para os outros dois. Sendo assim, a união faz a força! (Importante dizer que, embora só Tatt seja um mago, a “barra de magia” se aplica aos outros 2, mas em vez de magia ela denota a “energia para ataques de longa distância.)

SCD

A trilha foi feita sob encomenda para o clima escrachado deste anime jogável. Melissa Gulden (uma das “três grandes” da Working Designs) é a talentosa voz de Popful Mail no Ocidente, onde infelizmente só os usuários de Sega CD a puderam apreciar; continuando com o cast da única dublagem anglófona, uma surpresa foi Matt Atwood, que só dublou, até onde sabemos, 3 outros jogos de videogame, digno de aplausos em sua encarnação (propositalmente) barata de Arnold Schwarzenegger medieval, Sven T. Uncommon, um dos chefes mais populares entre os fãs: “Eu não sou um tira do jardim de infância, eu sou o Exterminador!”.

PC-98, a segunda versão a ser lançada

No Super NES o fato de haver só uma vida antes do game over e reinício do zero gera um inconveniente palpável, já que o cartucho não tem bateria interna, e além disso o usuário ocidental que for jogar perderá um dos recursos mais interessantes, que são os diálogos, uma perda qualquer que seja sua situação: se sabe japonês, perde as cenas que contam a estória; se não sabe japonês, vai ter dificuldade até de jogar o jogo e operar nos menus. No Sega CDé possível salvar seu progresso sem problemas. Outro extra do add-on que roda discos são as 3 horas de diálogos falados! O tempo estimado de jogo gira em torno de 4 a 15 horas (flutua muito de acordo com o tipo de explorador – se ele avança direto, se importando apenas com o gênero Plataforma ou se é um RPG player típico, que vasculha cada canto e compra todos os itens…). Ainda assim, com certeza alguns níveis a mais incluídos de última hora teriam sido uma excelente pedida.

SNES

As versões de PC-8801, PC-9801 e de Turbografx japonês (PC Engine CD) são tão desconhecidas por aqui que foi difícil arranjar qualquer informação relevante sobre elas; só o que posso dizer é que as de PC-88&98 são as pioneiras, nas quais a conversão de Sega CD teve de se basear. Surpreendentemente (já que a NEC é a first-party dona destes três consoles-computadores referidos primeiro), Popful Mail acabou aterrissando antes (ou diríamos: fazendo uma escala) no Super Famicom, em cartucho, e só posteriormente entrou no catálogo do Turbografx, que costumava mesmo receber esse tipo de game, mas raramente o seu usuário americano (com os melhores títulos relegados aos “nequistas” orientais). Por sinal, nem mesmo entre usuários de SNES acharam que haveria apelo para o produto se ele cruzasse os oceanos (malditos empresários!), então a obra ficou retida por lá, em termos de periféricos da Nintendo. Para nossa imensa alegria, a Working Designs, a Falcom e a Sega sentaram numa mesa e entraram num acordo para, em fevereiro de 95, Popful Mail finalmente atingir as lojas do Ocidente. Melhor que exista essa opção numa máquina que “ninguém” tinha, e que tenha chegado tarde, do que não existir a opção (e a localização) em absoluto!

As melhores FMVs do Sega CD antes de Lunar 2: Eternal Blue chegar ao mercado

CURIOSIDADE 1: AMY-A OU DEIXE-A (EUROPA)

Como sempre, a WD podia ser amada ou odiada pelos J-RPGistas dos anos 90, porque imprimia certa personalidade e liberdade criativa em suas traduções. Alguns achavam que ela excedia seu direito, outros que climatizavam a obra à cultura ocidental, e isso era o aspecto mais importante de todos, sem falar que era quase a única companhia responsável por trazer Role Playing Games considerados de segunda linha (senão em qualidade, pelo menos em fama e vendas). Com Popful Mail no Sega CD, não foi diferente. Os americanos receberam diálogos muito distintos da versão original nipônica. Entretanto, todas as reformulações semânticas (preservando a estória, diga-se de passagem) nada seriam em comparação com uma hipotética versão européia, que quase existiu, e isso muito antes da Working Designs aparecer no negócio! Talvez os mais críticos com relação a suas traduções ousadas repensem em seus méritos…¹ Leia essa: Popful Mail chegaria ao Ocidente primeiro via Europa, no Mega CD (como o Sega CD era conhecido no Velho Continente, igual nós brasileiros chamamos Mega Drive e não Genesis). Acontece que não seria Popful Mail. “Como assim?” A gameplay seria PM — acontece que vazou na mídia que a Sega planejava, em consenso com a Falcom, modificar até mesmo a programação do jogo, trocando a carismática Mail por uma personagem inédita chamada… Sister Sonic, muito provavelmente uma palette-swap da Amy! Consegue imaginar? Todos os personagens secundários e até as localidades geográficas seriam remodelados para respeitar o universo Sonic The Hedgehog (e desrespeitar mortalmente o de Popful Mail)! As cartas raivosas que chegaram à sede da Nihon Falcom de fãs ocidentais (e nessa ocasião eu estou 100% do lado dos puristas e tradicionalistas, por mais que haja muito nerd arrogante e insuportável nesse meio, porque uma criação original virar um jogo do Sonic, ou de uma Sônica ruiva, já era sacanagem DEMAIS!!) foram o bastante para que o projeto fosse completamente abortado. Ufa!

¹ Mas não é só nas traduções que a Working Designs demonstrava sua singularidade e idiossincrasia – diria até competência. Veja algumas modificações da versão americana de SCD quanto à japonesa: lip-synching refeito nas cenas animadas para que a dublagem correspondesse sílaba por sílaba ao abrir e fechar dos lábios dos personagens, compressão de arquivos de áudio para que o jogo não precisasse sair em 2 CDs e inimigos mais difíceis!

Tgfx

CURIOSIDADE 2: SOFTWARE ABANDONADO

A versão primeiríssima, de PC-88, que, pela arte de capa, parecia levar um pouco mais para o lado eroge, embora a simplicidade gráfica dificilmente pudesse transpor isso para o conteúdo in-game, é considerada abandonware, e disponibilizada para download gratuito com o fito de preservar o jogo. Tudo o que você precisa fazer é acessar https://www.myabandonware.com/game/popful-mail-7u2#download, descompactar os arquivos (o jogo vinha em 6 disquetes!) e baixar um emulador de PC-88 para rodar arquivos .d88 no seu Windows, Linux ou Apple!

CURIOSIDADE 3: DOJA? QUE DIABOS É DOJA?

Há ainda uma sétima plataforma para a qual tivemos uma adaptação de Popful Mail. Mas nem sequer incluí na ficha técnica por ser-me ainda mais obscura que todas as versões japonesas juntas! Existe um celular da marca (?) DoJa que recebeu o port, desenvolvido pela Bothtec, por volta de 2004. Parece que devido à baixa capacidade do dispositivo, o jogo-base teve de ser o de PC-88, e mesmo assim ele foi dividido em várias partes. Não me perguntem mais, porque eu não sei!

CURIOSIDADE 4: NASCIDO DO FERRO VELHO?!

Muitos teorizam que Popful Mail, por melhor que tenha se saído como um jogo legítimo, não passa de uma reciclagem de sobras de prévios sucessos da própria Falcom. Até que a teoria faz sentido, quando percebemos algumas semelhanças a média distância: tirando o level-up, o sistema de batalhas pode ser considerado derivado de Ys, a principal franquia da casa; os magic spells em particular não deixam de remeter ao episódio II de Ys a cada momento; a perspectiva side-scroll, inusual para um RPG, teria sido tirada do experimental Ys III; o dano causado por queda de alturas seria tributário da mecânica de Dragon Slayer IV (Legacy of The Wizard no Ocidente). A versão PC-88 de PM incorporaria muitos elementos de outro Dragon Slayer bastante renomado, o episódio II, Xanadu. A Retro Gaming Magazine chegou a classificar o jogo, retroativamente, como um metroidvania!

CURIOSIDADE 5: CAMEO EM PORRADA DE MULHER BRABA!

A icônica roupa da protagonista foi incluída como microtransação para customizar o visual de Tina Armstrong em Dead or Alive 5: Last Round.

Lista de agradecimentos:

Deltaflame, HM64Schezo, YusakuG, FRIEDSTRUCK e TMola do GameFAQs;

Rik Hidet, Infernos, firefang9212, Unicorn Lynx e Ms. Tea do mobygames.com/;

Winston Smith do defunctgames;

en.wikipedia.org/;

mimylovesjapan do legendra.com/;

wordreference.com/.

Por Rafael de Araújo Aguiar

versão 2 – criado em 2013, atualizado e expandido em 2022.

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